Inleiding
In het kader van de recente onderzoeken naar T3 die 'aantonen' dat T3 niet werkt
(zie artikel slecht onderzoek) enerzijds, en de praktijkervaringen van
patiënten (zie T3 enquete) anderzijds, is het interessant om de
praktijkervaringen van deskundige artsen te bekijken. Dit artikel is de eerste uit een reeks.
De visie van Ridha Arem
Een van de weinige artsen die gepubliceerd heeft over de (on)mogelijkheden van T4/T3 behandeling, is Ridha Arem, M.D. Arem is
een bekende Amerikaanse schildklierspecialist. In zijn boek 'The Thyroid Solution
(zie boekbespreking) - a mind-body progam for beating
depression and regaining your emotional and physical health' geeft hij blijk van een groot begrip van alle aspecten van hypothyreoïdie.
Eén hoofdstuk, 'The new T4/T3 protocol: "It made me feel better all over"' ('het nieuwe T4/T3 protocol: "Ik voel me er in alle opzichten
veel beter door"), gaat specifiek over de resultaten en de aanpak van T4/T3 behandeling. Nu volgt een korte samenvatting aan de
hand van veel vertaalde korte stukjes van dit hoofdstuk.
Na een eerste voorbeeld te hebben gegeven van een patiënte die Arem met succes overzetten van T4 naar T4/T3 behandeling zegt hij daarover het volgende:
"Ik geloof dat dit protocol [het door Arem ontworpen protocol voor T4/T3 behandeling -HmnH] zeer veelbelovend is voor mensen die om wat voor reden dan ook lijden aan hypothyreoïdie en behandeling met schildklierhormoon nodig hebben. Ik beschouw deze nieuwe T4/T3 behandeling als de neusje-voor-de-zalm behandeling voor hypothyreoïdie en een haalbaar alternatief voor de breedst geaccepteerde huidige medische benadering om T4 voor te schrijven (...)"
Arem legt vervolgens uit hoe hij op het idee kwam om T4/T3 behandeling te proberen bij mensen met hypothyreoïdie. Ten eerste waren daar zijn ervaringen met de behandeling met alleen T4:
"Toen ik aan het begin stond van mijn carriere op het gebied van schildklierziekten, was mijn doel wanneer ik patiënten met hypothyreoïdie behandelde om hen te helpen om normale waarden in het bloed voor schildklierhormonen en TSH (1) te bereiken en te behouden (...).Ik herinner me nog steeds die dagen, toen ik ontelbare patiënten zag die deze doelen hadden bereikt, maar die desondanks bleven klagen over vermoeidheid, droge huid, niet kunnen functioneren en andere symptomen. Ik reageerde vol vuur op hun klachten: "Deze symptomen komen niet van uw schildklierziekte.". Hoewel ik mijn hoofd brak over deze voortdurende symptomen, had ik in zekere zin het gevoel dat ik mijn werk goed had gedaan. Als ik zocht naar andere ziekten, faalde ik vaker wel dan niet."
Rond die tijd werden ook de patiënten die dierlijk schildklierhormoon slikten, overgezet op behandeling met alleen T4. Ook dit was een teleurstellende ervaring voor Arem:
"Tot mijn verrassing was dit [patiënten overzetten van dierlijk schildklierhormoon op T4 alleen - HmmH] zelden volledig succesvol. Nadat patiënten waren overgezet van deze natuurlijke T4/T3 pillen naar T4 tabletten, klaagden zij over traagheid, een minder goed geheugen en concentratie, en een hele boel andere symptomen van slechte gezondheid. Dit ondanks dat zij goede schildklierhormoon- en TSH-waarden in het bloed hadden. Sterker nog, zelden was ik in staat om een patiënt ervan te overtuigen om alleen levothyroxine te blijven slikken: ze wilden allemaal de oude pil terug."
Door deze waarnemingen begon Arem zich te realizeren dat enige vorm van T4/T3 behandeling voor veel patiënten met hypothyreoïdie van belang moest zijn. Hij concludeert:
"Wat patiënten die behandeld werden met levothyroxine alleen misten, was een beetje T3, in de juiste hoeveelheid en ongeveer zo als de menselijke klier het maakt."
Hij legt uit waarom T3 zo belangrijk is, voor sommige mensen:
"Het toevoegen van T3 aan de behandeling van hypothyreoïdie levert profijt op omdat lichaam en geest afhankelijk zijn van deze meest krachtige vorm van schildklierhormoon, die ook de belangrijkste vorm van schildklierhormoon is die werkt in hersencellen. Daarom kan zelfs een miniem T3 tekort, dat aanwezig kan zijn in veel patiënten die alleen levothyroxine slikken als vervangend schildklier hormoon, het functioneren van mensen belemmeren. Het is echter ook waar dat de ene persoon die een minimale hoeveelheid T3 tekort komt vrij is van symptomen, terwijl een ander wel enige effecten ondervindt."
En hierdoor kunnen klachten met alleen T4 blijven bestaan:
"De aanname was dat door alleen T4 te geven, artsen de schildklierhormoonwaarden in het lichaam konden normaliseren. Dit blijkt niet in alle gevallen waar te zijn. Door patiënten alleen T4 te geven om de TSH waarden te normaliseren, missen sommigen nog steeds een kleine hoeveelheid T3 die normaal door de schildklier gemaakt wordt. Het is mogelijk, ook al zijn de resultaten van de bloedtesten normaal en wordt de conversie van T4 in T3 in organen meegenomen, dat een vorm van hersen- of misschien "hele lichaam"-hypothyreoïdie door het tekort aan T3 blijft bestaan. Een normale TSH waarde betekent niet noodzakelijkerwijze dat uw hersenen en organen precies de hoeveelheid T3 die ze nodig hebben ook krijgen."
Arem is vervolgens gaan zoeken naar de beste T4/T3 combinatiebehandeling. Dit zijn zijn bevindingen:
"Tijdens mijn zoektocht naar de juiste hoeveelheid T3 die met T4 gecombineerd moet worden, heb ik gevonden dat over het algemeen de gemiddelde persoon 10 mcg synthetisch T3 nodig heeft om zo veel mogelijke symptomen kwijt te raken. Deze hoeveelheid blijkt zeer dicht te liggen bij de hoeveelheid die een normale schildklier bij de meeste mensen maakt (6-10 mcg). Het protocol bestaat eruit mensen eerst met T4 te behandelen. Als ze normale en stabiele TSH waarden hebben bereikt, verminder ik hun dosis T4 met 37-38 mcg en vervang dat door 10 mcg T3 verdeeld over twee doses (5 mcg moet 's morgens samen met de nieuwe T4 dosis worden ingenomen, de andere 5 mcg 's middags om 2 uur)."
Deze behandeling heeft het volgende effect op de uitslagen van bloedonderzoek:
"Deze behandelingscombinatie zorgt ervoor dat zowel schildklierhormoon- als TSH- waarden normaal en stabiel blijven. (...). Als enige weken na deze overstap opnieuw bloedonderzoek gedaan wordt, zijn alle waarden inclusief de (...) TSH waarde meestal normaal, en worden de T3 waarden nooit abnormaal. Als u opnieuw bloedonderzoek laat doen, moeten uw T3 en TSH waarden twee tot drie uur na inname van de ochtenddosis schildklierhormoon gemeten worden."
In de ervaring van Arem werkt dit protocol voor de meeste patiënten, slechts een enkeling blijkt meer T3 nodig te hebben.
"Slechts een enkele patiënt, die aanvankelijk meer dan 175 mcg T4 nodig had, heeft een hogere dosis T3 nodig (5 mcg T3 drie maal per dag) als zij symptomen houden als ze 10 mcg T3 slikken."
Helaas schrijft Arem niet over al dan niet noodzakelijke verdere aanpassingen in de T4 dosis na de overstap.
Arem is een voorstander van het overzetten van mensen van dierlijk schildklierhormoon naar synthetische hormonen. Zoals eerder gezegd, lukte hem dat niet met alleen T4. Met synthetisch T4 en T3 slaagt hij daar vaak - maar niet altijd - in. Mensen die toch dierlijk schildklierhormoon willen blijven slikken raadt hij aan in elk geval de dosis te verdelen, een deel 's morgens, een deel vroeg in de middag.
Arem heeft ook goede ervaringen met T3 bij patiënten die lijden aan fibromyalgie (al dan niet in combinatie met hypothyreoïdie). Hij is geen voorstander van het gebruik van grote hoeveelheden T3 die sommige artsen gebruiken (soms meer dan 75 mcg T3!). Meer informatie in het hoofdstuk over onder andere fibromyalgie.
Arem heeft ook goede ervaringen met T4/T3 bij mensen die zonder succes anti-depressiva slikken.
"De eerste successen die ik had met het T4/T3 protocol bij mensen die voor slepende depressie als gevolg van een schildklierziekte anti-depressiva hadden voorgeschreven waren verbazingwekkend.T3 in een kleine, verdeelde dosis heeft een bijna wonderbaarlijk effect op de hersenchemie."
Een paar laatste aanwijzingen voor wie de overstap naar T4/T3 behandeling overweegt:
"De kleine hoeveelheid T3 verspreid over verschillende doses, zorgt er meestal voor dat T3 waarden in het bloed niet boven het normale bereik stijgen. Zorg er desondanks voor dat voor de overstap naar T4/T3 behandeling, uw arts u controleert op hartziekten. (...) Ik heb zelden combinatiebehandeling gebruikt bij mensen ouder dan 55 omdat zij een verhoogd risico op hartziekten hebben. Enkele weken "alprazolam" (2) gebruiken en daarna langzaam afbouwen voorkomt het vergergeren van angstsymptomen (3)."
Het besluit van dit hoofdstuk:
"Niet langer verlaten patiënten met voortdurende symptomen, die behandeld worden met T4 en normale bloedtesten hebben, mijn spreekkamer, met het oordeel dat er niets meer aan hun lijden gedaan kan worden. (...) Zelfs patiënten die T4 slikten voor hypothyreoïdie en die vrij van symptomen waren, merken soms een verbeterd welzijn als een gevolg van deze [T4/T3 - HmnH] behandeling. Velen bevestigen dat zij zich energieker en alerter voelen. Gedurende de laatste 5 jaar heeft het T4/T3 protocol dat ik gebruik gewerkt in meer dan 90% van de patiënten die het geprobeeerd hebben, of ze nu om te beginnen hypothyreoot waren of hypothyreoot geworden waren na behandeling voor de ziekte van Graves of chirurgische verwijdering van de schildklier."
Waarom luisteren naar Arem?
Hypo maar niet Happy hecht grote waarde aan de woorden van Ridha Arem om de volgende redenen:
Om deze redenen is hij door HmnH verkozen tot de eerste arts wiens klinische ervaringen met T4/T3 behandeling, uitgebreid onder de aandacht brengt op haar website.
Tenslotte
Dit is slechts een korte samenvatting van één hoofstuk uit een boek van bijna 400 pagina's dik. Arem heeft nog veel meer te vertellen
over hypothyreoïdie en schildklierziekten. Wie meer wil weten, het ISBN nummer is 0 345 42919 2 of lees de recensie van zijn boek 'The Thyroid Solution
(zie boekbespreking) - a mind-body progam for beating
depression and regaining your emotional and physical health'
Vertaling overgenomen stukken tekst: HmnH Hypo maar niet Happy -juli 2004
Noten:
(1) Arem streeft naar TSH waarden tussen de 0.5 en 2.0 mU/l (p 248)
(2) alprazolam is een medicijn tegen angstverschijnselen.
(3) Verschillende onderzoeken naar T4/T3 behandeling maakten op enige wijze melden van angst-symptomen. Mensen vielen uit om die reden, of er
werden hogere angstscores gevonden met T4/T3 behandeling. Arem's ervaringen komen hier dus mee overeen. Wellicht dat wetenschappelijk
onderzoek ook aan kan tonen dat Arem's aanpak hiervan ook werkt, en dat deze verergering een tijdelijk verschijnsel is.